Astăzi intră în vigoare în toate statele membre ale Uniunii Europene Regulamentul european privind libertatea mass-mediei (EMFA), un act normativ cu aplicabilitate directă, menit să consolideze libertatea și pluralismul presei. Adoptat de Parlamentul European pe 11 aprilie 2024, regulamentul nu necesită o lege națională de transpunere, însă, în cazul României, o parte importantă a dispozițiilor sale nu se regăsesc în legislația actuală și, în unele cazuri, chiar contravin acesteia. Prin urmare, autoritățile române sunt obligate să demareze rapid procesul de modificare a cadrului legislativ național, pentru a asigura implementarea efectivă a noilor norme.
EMFA se aplică tuturor serviciilor mass-media stabilite pe teritoriul Uniunii, fie că este vorba despre televiziune, radio, presă scrisă sau online. Regulamentul aduce schimbări majore în protejarea drepturilor jurnaliștilor, în consolidarea independenței redacțiilor și în garantarea dreptului cetățenilor de a avea acces la o pluralitate de conținuturi independente din punct de vedere editorial. ActiveWatch salută intrarea în vigoare a regulamentului, dar avertizează că autoritățile române au ignorat până acum în mare măsură existența sa și nu par pregătite pentru aplicarea prevederilor. Organizația consideră că este esențial ca instituțiile competente să informeze în mod activ presa, industria media, legiuitorul și autoritățile de reglementare și să creeze mecanisme eficiente de consultare publică.
Multe dintre principiile și măsurile prevăzute astăzi de EMFA au fost susținute de România Curată încă din deceniul trecut, prin inițiativa Coaliția pentru o Presă Curată. Atunci am cerut public reguli stricte pentru transparența proprietății media, limitarea influenței politice asupra redacțiilor, distribuirea echitabilă și transparentă a publicității de stat și consolidarea independenței serviciilor publice de media.
Printre cele mai importante obligații pe care EMFA le impune se numără respectarea libertății editoriale și prevenirea oricărei forme de ingerință din partea autorităților publice. Furnizorii de știri și actualități trebuie să adopte măsuri interne care să garanteze independența deciziilor editoriale și să evite conflictele de interese. O noutate majoră pentru România este instituirea unui drept legal general la protecția surselor jurnalistice, extins la toți jurnaliștii, indiferent de tipul de media pentru care lucrează. Măsurile de supraveghere, perchezițiile sau interceptările vor putea fi dispuse doar în condiții stricte, cu autorizare prealabilă, iar statele membre trebuie să asigure asistență prin organisme independente celor afectați de astfel de măsuri.
Regulamentul introduce și cerințe de transparență fără precedent: furnizorii de servicii mass-media trebuie să publice informații clare și accesibile despre structura proprietății, precum și despre sumele primite din publicitate de stat sau din țări terțe. Autoritățile naționale de reglementare vor fi obligate să creeze baze de date publice privind proprietatea media. În ceea ce privește serviciile publice de media, numirea și revocarea conducerii trebuie să fie transparente și bazate pe criterii nediscriminatorii, iar demiterea va fi posibilă doar în situații excepționale.
EMFA adresează și problema dezinformării și a ingerințelor externe, prin atribuțiile Comitetului european pentru servicii mass-media, care va evalua riscul reprezentat de entitățile media din afara UE ce nu sunt independente de guvernele lor. De asemenea, regulamentul protejează furnizorii de servicii mass-media împotriva eliminării nejustificate a conținutului de pe marile platforme online, cu condiția respectării transparenței și independenței editoriale. În plus, publicitatea de stat va trebui alocată conform unor criterii obiective și transparente, cu publicarea anuală a tuturor cheltuielilor.
O altă obligație este prevenirea concentrării proprietății în mass-media, prin norme distincte de cele din legislația concurenței, menite să protejeze pluralismul. Autoritățile naționale de reglementare trebuie să fie independente, să dispună de resurse suficiente și să coopereze direct cu Comitetul european pentru servicii mass-media, organism care a înlocuit ERGA și din care România este reprezentată de Consiliul Național al Audiovizualului.
