Articol realizat de Alexandra Dumitrașcu, voluntară în cadrul GIL Bacău.
Județul Bacău suferă de o rată alarmantă a abandonului școlar. Conform Inspectoratului Școlar Județean, în 2020, 510 elevi din Bacău au abandonat școala, iar în următorul an, numărul a crescut la 626, înregistrând o creștere de 22%. În acest context, în anul 2022, programul național de acordare a unui suport alimentar pentru preșcolarii și elevii din unitățile de învățământ preuniversitar de stat ,,Masa caldă”, s-a extins, cuprinzând mai multe școli. Odată cu implementarea acestui proiect, a fost sesizată o problemă destul de gravă: lipsa investițiilor în cantine. Este evident că, pentru un copil în creștere, hrana este extrem de importantă. În condițiile în care 3 din 10 copii din România trăiesc în sărăcie, școlile nu fac niciun efort în a crea un mediu în care ar avea acces la o masă caldă.
Este important de înțeles faptul că, cantinele școlare ar reprezenta o salvare pentru mulți elevi. În orice școală, aproximativ 40% din elevi locuiesc în mediul rural. Din diverse motive, aceștia sunt nevoiți să aștepte un timp îndelungat, adesea așteptând chiar și 2 ore, pentru a lua un microbuz către casă. Astfel, mulți elevi ajung să nu mănânce o masă caldă timp de 8 ore. O masă în oraș, ce cuprinde felul I, II și desert costă aproximativ 30 de lei. La prima vedere, poate această sumă nu pare semnificativă dar trebuie să luăm în considerare că majoritatea elevilor nu dispun de resurse financiare atât de mari. De asemenea, costul lunar de luare a mesei în oraș ajunge și la 600 de lei. Este evident că acesta este unul exagerat, multe familii nefiind dispuse să îl plătească, mai ales dacă au mai mulți copii. Totuși, nu este corect ca un copil să stea înfometat ore îndelungate. Soluția la problema prezentată este simplă: cantine școlare. Acestea ar reprezenta salvarea unor copii, întrucât le-ar oferi posibilitatea de a accesa o masă la prețuri scăzute. În ciuda faptului că extrem de mulți elevi ar fi dispuși să mănânce zilnic la cantina școlii, se observă o lipsă de interes când vine vorba de amenajarea adecvată a cantinelor școlare. Majoritatea liceelor din Bacău dispun de cantine dar acestea nu au mai fost renovate de mult timp și nici nu au fost întreținute corespunzător. Astfel, vorbim despre: infrastructură inadecvată, echipamente vechi dar și de personal neinstruit. După cum am mai menționat, mulți elevi ar dori să beneficieze de servirea prânzului la cantina școlară. Totuși, acestea nu au infrastructura necesară pentru a găzdui mulți elevi întrucât spațiile de servire și depozitare sunt mici, astfel creându-se aglomerări. În același timp, infrastructura existentă nu a fost întreținută corespunzător, reprezentând un risc de siguranță. La multe cantine întâlnim pereți murdari, a cărora vopsea și tencuială se cojește și podele unde gresia este spartă. Aceste condiții reprezintă riscuri biologice. Consumul alimentelor în asemenea împrejurări este inadmisibil! O altă problemă cauzată de lipsa de investiții în cantine este existența echipamentelor vechi, acestea fiind adesea defecte. Prepararea mâncării într-o cantină reprezintă pregătirea unor cantități generoase de alimente. În momentul în care plitele, frigiderele, cuptoarele sau mașinile de spălat sunt defecte, mâncarea nu va putea fi preparată la timp iar deoarece alimentele nu vor fi gătite corespunzător, calitatea acesteia va fi scăzută, mărindu-se riscul de intoxicație alimentară. În același timp, de cele mai multe ori, personalul angajat este insuficient și necalificat. Este evident că persoanele ce lucrează într-o cantină școlară ar trebui să aibă cursuri în domeniul alimentar și cunoștințe vaste despre igiena alimentară, nutriție și servire. Totuși, deoarece investițiile primare a unei școli nu sunt în cantine, instituțiile școlare nu acordă destule fonduri pentru a angaja personal calificat. Așadar, de multe ori se servesc alimente necorespunzătoare care, consumate zilnic, pot duce la deficiențe nutritive și pot crește riscul unor boli, precum obezitatea sau afecțiunile cardiace.
O altă categorie de clădire ce duce lipsă de investiții este reprezentată de internatele școlare. În condițiile în care peste 15% din elevii unui liceu locuiesc la peste 40 de km de Bacău, investițiile în internatele școlare ar trebui să reprezinte o prioritate. Totuși, situația acestora este extrem de similară cu a cantinelor. Mulți copii ar beneficia de utilizarea internatelor dar condițiile din acestea lasă de dorit. Similar situației din cantine, infrastructura internatelor școlare nu este într-o stare acceptabilă.
Proiectul este derulat de Societatea Academică din România, în parteneriat cu Asociația Act For Tomorrow și Vellenes Fellesorganisasjon și beneficiază de o finanțare în valoare de 249.989 euro, prin programul Active Citizens Fund România – finanțat de Islanda, Liechtenstein și Norvegia prin Granturile SEE 2014-2021. Conținutul acestui website nu reprezintă în mod necesar poziția oficială a Granturilor SEE și Norvegiene 2014-2021; pentru mai multe informații accesați www.eeagrants.org. Informații despre Active Citizens Fund România sunt disponibile la www.activecitizensfund.ro.